Três tendências-chave que impulsionam o futuro dos jogos online

Uma abordagem responsável para a publicidade

Sue destaca a publicidade intensa por empresas de jogos na internet como algo que pode se mostrar contraproducente a longo prazo. Ela diz que nos EUA, mesmo em seu estado natal, Missouri, onde as apostas esportivas ainda não foram legalizadas, a publicidade para apostas online está se tornando ubíqua em torno de eventos esportivos.

“Isso tem sido um problema desde que as apostas esportivas começaram, porque há uma corrida para construir participação de mercado,” ela comenta. “Quando você está assistindo a jogos dos playoffs, é inundado por elas.”

Sue concorda que a imagem que isso retrata favorece os oponentes políticos e da mídia da indústria. No entanto, nos EUA, pelo menos, não está claro como um grau de contenção será imposto.

“No Reino Unido, na Austrália, você tem um conselho federal de padrões de publicidade,” diz Sue. “Nós não temos realmente o equivalente a isso, pelo menos a nível federal. Então é por isso que está caindo, eu acho, para alguns reguladores estaduais tentarem estabelecer alguns parâmetros sobre o que vai acontecer.”

Infelizmente, sua experiência durante seus oito anos presidindo o Conselho de Jogos Interativos a deixa cética sobre a capacidade do setor de melhorar a situação policiando a si mesmo.

“Eu estava esperando que pudéssemos nos auto-regular o suficiente, mas eu nem sei como você conseguiria isso, honestamente. Quero dizer, você realmente teria que ter muito acordo entre pelo menos os principais operadores. E eu não vejo isso acontecendo.”

“Eu acho que a Associação de Jogos Americana estabeleceu alguns padrões relacionados a isso, e estou certa de que houve tentativas que não estou a par, mas é difícil e acabaremos lidando com a reação disso como uma indústria.”

Sue aponta que em alguns países a publicidade de jogos na internet foi completamente banida – um aviso para o setor se um grau de contenção não puder ser alcançado.

 Melhorando a imagem da indústria

Sue concorda que construir confiança é fundamental para melhorar a imagem pública dos jogos na internet.

“É fundamental para o setor e para essas transações, seja com reguladores, seja com clientes, seja com parceiros,” ela comenta. “Se você não tiver isso, realmente não haverá progresso, especialmente porque estamos em uma indústria ‘vice’ onde as pessoas vão estar céticas e pensar que todas são – talvez uma das minhas palavras australianas favoritas – ‘shonky’.”

Ela é a primeira a admitir que a indústria nem sempre foi um exemplo de virtude.

“Quero dizer, francamente, no passado foi ruim em alguns momentos, especialmente pré-regulação, quando você estava apenas em algumas outras jurisdições,” ela comenta. “Não quero apontar dedos, mas a Costa Rica, que tem sido um hub para muitas casas de apostas no passado, nunca teve regulamentações de jogos.”

“O lado positivo disso é que havia muitas empresas que fizeram tudo certo. Caso contrário, elas nunca teriam construído um negócio tão bem-sucedido como foram. Mas, você sabe, quando todos estão realmente meio que por conta própria, você vai ter algumas pessoas que tiram proveito disso.”

Com isso em mente, Sue vê uma regulamentação mais ampla como positiva para a indústria.

“Eu acho que de certas maneiras, o aumento do nível de jurisdições de jogos regulamentados ajudou com isso. Mas é uma questão crítica.”

Sue sente que certos segmentos tiveram historicamente um problema maior do que outros em alcançar aceitação pública. Ela aponta que, enquanto 36 estados dos EUA legalizaram apostas esportivas, apenas sete atualmente permitem i-gaming. Ela acha que as pessoas tendem a se sentir menos familiarizadas com atividades como cassinos online e, portanto, as acham mais ameaçadoras no contexto cotidiano.

“As pessoas tiveram que se acostumar com o fato de que agora você está fazendo isso no seu celular ou no seu laptop, está fazendo isso em todo lugar. Então, eu acho que esse é o medo – mais do lado do jogo problemático.”

Buscando crescimento internacional

Em termos de crescimento do setor de jogos na internet internacionalmente, Sue não tem dúvidas sobre onde estão as oportunidades mais interessantes.

“Eu acho que a América Latina realmente vai ser a próxima a se observar,” ela afirma. “O Sudeste Asiático parece ter avançado um pouco. Mas realizamos um evento em Macao por vários anos, e sempre brincamos que teríamos que arranjar sacolas de papel com olhos cortados para nossos participantes porque, você sabe, era bastante questionável naquele ponto no tempo e as pessoas não estavam realmente interessadas em ser muito visíveis sobre isso.”

Enquanto isso, em regiões como a África e a Índia, Sue concorda que as taxas de adoção da internet e o acesso a smartphones, junto com a viabilidade da infraestrutura de pagamento, são barreiras para o crescimento.

“Estamos explorando algumas questões relacionadas à África,” diz Sue. “Tem seus próprios desafios, especialmente porque tem todos esses países que, novamente, estão olhando para isso de maneira um pouco diferente. Então, eu acho que isso está vindo, mas provavelmente não antes que vejamos as coisas realmente decolarem na América Latina.”