✨ Estafas de engorde de cerdos: el costo financiero y emocional

¿Qué es el engorde de cerdos?

El fenómeno conocido como engorde de cerdos es una adaptación de las estafas románticas establecidas que se llevan a cabo a través de aplicaciones de citas o redes sociales. En una estafa romántica tradicional, el estafador establece una relación en línea con su objetivo a lo largo del tiempo. Una vez que el estafador ha ganado la confianza de su víctima, pide dinero para algo urgente, quizás para una cirugía de emergencia, o porque está siendo amenazado o detenido injustamente.

El engorde de cerdos toma el aspecto de construcción de confianza y la interpersonalidad de una estafa romántica y lo combina con el atractivo financiero de una oportunidad de inversión imperdible, generalmente en criptomonedas. El nombre alude a la metáfora de engordar un cerdo antes de enviarlo a ser sacrificado.

“Dirán: ‘hey, tengo esta increíble oportunidad de inversión – ¡estás obteniendo un retorno del 40% sobre tu inversión cada semana! ¿Quieres invertir en eso?’”, dice Ronnie. “Podrían darte una aplicación para descargar. Podrían decir: ‘hey, ve a este sitio web’, y el sitio web va a parecer completamente legítimo.”

El poder de este tipo de estafa es que la víctima se convierte no solo en un inversor financiero, sino también emocional, lo que hace que sea psicológicamente más difícil aceptar que puede haber algo incorrecto.

(Mala)uso de la tecnología para engordar al cerdo

Ronnie señala dos tendencias crecientes que presentan desafíos adicionales en términos de detección y prevención de este tipo de estafas. Un área con la que estamos muy familiarizados en Veriff es el uso de tecnología de video deepfake para oscurecer la verdadera identidad de un atacante.

“Hemos visto casos donde, en el lado de la tecnología, los atacantes se apoyan mucho en la inteligencia artificial”, dice Ronnie. “Están con su teléfono grabando el video desde otro dispositivo”, explica. “Y estarán hablando y lo que sucede es que una cámara capturará su cara y luego la segunda cámara reproducirá una cara diferente a la víctima.”

De esta manera, los estafadores que han estado pretendiendo ser otra persona pueden generar confianza con una víctima llevando la interacción a otro nivel. Mientras tanto, los criminales también están usando la tecnología para mejorar la calidad de su redacción, una forma antes relativamente fácil de detectar interacciones en línea sospechosas.

“En el pasado, solía ser que, hey, mala gramática, no vayas a hacer eso”, comenta Ronnie. “Pero mucho se está volviendo más gramaticalmente correcto.”

El impacto financiero y emocional

Una de las razones por las que el crecimiento del engorde de cerdos es tan preocupante es porque las sumas involucradas pueden ser enormes.

“Las pérdidas que estamos viendo son mucho mayores que en otras áreas del crimen”, comenta Ronnie. “Estuve trabajando con una víctima que perdió <b>1</b> .<b>7</b> millones de dólares.”

Podrías pensar que una víctima sería tonta al entregar sumas tan enormes, pero es importante recordar que el tiempo y el esfuerzo son la clave para el éxito en este tipo de ‘con’. Los estafadores probarán las aguas con solicitudes más pequeñas y pueden pasar muchos meses y cientos de interacciones construyendo confianza con su víctima antes de ir por el gran pago. Por esa razón, no solo la pérdida financiera puede ser dañina, el impacto psicológico y emocional puede ser devastador.

“Realmente están lastimando a las personas”, dice Ronnie. “Tenemos muchos, muchos casos documentados de suicidio como resultado de este tipo de estafas.”

Detener la matanza

Cuando se trata de contrarrestar este tipo de fraude, Ronnie ve la ingeniosidad humana como la herramienta más poderosa en el arsenal de un luchador contra el fraude.

“Tienes investigadores de nuestro lado que dicen: ‘hey, ¿qué puedo hacer para detener estas amenazas a gran escala?’ o ‘¿qué puedo hacer para hacer el mayor daño a estos atacantes?’ Y cuando comienzas a ser creativo de esa manera, puedes empezar a pensar en soluciones que tus atacantes no podrán predecir.”

Ronnie señala la operación AlphaBay-Hansa como un buen ejemplo. AlphaBay era un mercado en línea de la darknet utilizado para la compra y venta de bienes y servicios ilegales que fue cerrado tras un esfuerzo coordinado multinacional por parte de las fuerzas del orden. Sin embargo, fue la siguiente etapa de la operación, que involucraba un segundo mercado llamado Hansa, lo que fue verdaderamente ingenioso.

“La gente estaba publicando y diciendo, ‘hey, ve a este otro mercado llamado Hansa’”, dice Ronnie. “Pero lo que no sabían era que la policía holandesa tenía acceso a Hansa. Así que, esencialmente, pudieron hacer esta trampa.”

En las cuatro semanas siguientes, ocurrieron más de 27,000 transacciones ilegales en Hansa, todas registradas para ser utilizadas como evidencia en futuras acusaciones.*

Ayudando a las víctimas individuales a evitar el cuchillo del carnicero

Mientras Ronnie señala algunos aspectos básicos a los que estar atento al interactuar con nuevas personas a través de redes sociales y aplicaciones de citas, acepta que los deepfakes están facilitando que los ‘carniceros de cerdos’ convenzan a sus víctimas.

Para quienes están a su alrededor, la decepción puede ser mucho más obvia. Sin embargo, Ronnie advierte en contra de simplemente entrar con consejos prácticos sin considerar el poder psicológico y emocional que el estafador tiene sobre su víctima.

“Si alguien comienza a cuestionar una creencia fundamental, especialmente cuando nos sentimos amados, cuando amenazas eso, vamos a reaccionar y nos vamos a poner a la defensiva”, dice Ronnie. “Así que, al trabajar con ese amigo y víctima familiar, ten eso en cuenta, sé amable y sé gentil.”

*‘Operación Bayonet: Dentro de la trampa que secuestró todo un mercado de drogas en la Dark Web’. Publicado por Wired, 18 de marzo de 2018.