¿Qué es NFC?

La comunicación en campo cercano (NFC) es un método de transferencia de datos inalámbricos que permite que la tecnología que está en estrecha proximidad entre sí se comunique. Esta ‘comunicación’ no requiere una conexión a Internet y permite la rápida transferencia de información entre dispositivos con un solo toque.

La NFC a menudo se describe como la ‘máxima conectividad’ y tiene la capacidad de hacer que los dispositivos de un usuario, como su smartphone, tabletas, dispositivos portátiles, tarjetas de pago, etc., sean aún más inteligentes.

La NFC comenzó a despegar en 2004 cuando Nokia, Philips y Sony se unieron para formar el foro NFC. El foro NFC es una organización sin fines de lucro que trabaja para llevar la tecnología NFC a la vida cotidiana.

El primer teléfono habilitado para NFC fue lanzado por Nokia en 2007 y en 2017 la Autoridad de Tránsito Metropolitano de la Ciudad de Nueva York (MTA) introdujo un sistema para permitir a los usuarios pagar sus tarifas de metro con tecnología NFC. En los últimos años, la tecnología NFC ha visto un gran aumento en su adopción, y ahora se utiliza en una miríada de sectores por una amplia variedad de razones.

¿Cómo funciona la NFC?

La tecnología involucrada en la comunicación en campo cercano es relativamente simple. La identificación por radiofrecuencia (RFID) es la base de la NFC, y ha sido utilizada durante muchas décadas por minoristas como un medio para etiquetar y rastrear los productos en sus tiendas.

Un solo chip NFC opera como una parte de un enlace inalámbrico y se utiliza la inducción de campo magnético para activarlo cuando otro chip NFC entra en rango, lo que resulta en el establecimiento de una red de igual a igual (P2P). Una vez activado, se pueden intercambiar pequeñas cantidades de datos entre los dos dispositivos.

No se necesita un código de emparejamiento para vincularse y, dado que utiliza chips que funcionan con cantidades muy bajas de energía, es mucho más eficiente en cuanto a energía que otros tipos de comunicación inalámbrica.

La conectividad NFC puede parecer similar a las conexiones Bluetooth/WiFi, pero la diferencia es que la NFC utiliza campos de radio electromagnéticos, mientras que Bluetooth y Wi-Fi se centran en las transmisiones por radio.

Los dispositivos que utilizan NFC pueden ser activos o pasivos:

• Los dispositivos NFC pasivos son a menudo pequeños transmisores que no necesitan su propia fuente de energía y pueden enviar información a otros dispositivos NFC, pero no pueden procesar la información que se les envía. Los letreros interactivos o anuncios son buenos ejemplos.
• Los dispositivos NFC activos pueden enviar y recibir datos. Los smartphones son el ejemplo más común de un dispositivo NFC activo.

Como con cualquier tecnología, la seguridad de las conexiones NFC es primordial. La NFC generalmente establece un canal seguro y cifra información sensible, como números de tarjetas de crédito. Los usuarios pueden reforzar aún más su seguridad teniendo software antivirus actualizado en sus smartphones y asegurándose de que estén protegidos por contraseña.

Los usos comunes de la NFC

Las aplicaciones de la comunicación en campo cercano parecen ser infinitas. Entonces, ¿cuáles son algunos de los usos comunes de la NFC?

• Transporte - No importa cuál sea su elección de transporte, parece que NFC está involucrado de alguna manera. NFC impulsa las tarjetas de pago que se pasan sobre los torniquetes del tren y en los autobuses y puede incluso usarse para permitir la entrada segura al garaje de su empresa.
• Publicidad - La publicidad se ha vuelto mucho más interactiva en el último tiempo, y la tecnología NFC dentro de carteles y vallas publicitarias le permite hacer cosas como acceder a cupones o aprender sobre eventos en su área.
• Pagos - Realizar pagos es probablemente la forma de tecnología NFC que más personas reconocen cuando pasan su teléfono inteligente o dispositivo portátil sobre un lector de tarjetas. Apple Pay, Samsung Pay y Android Pay son ejemplos de pagos NFC.
• Socializar - La tecnología NFC aparece de muchas maneras cuando socializa, como cuando utiliza su teléfono inteligente compatible con NFC para asistir a un concierto, transferir dinero a un amigo o compartir juegos, información o enlaces simplemente 'tocando' los teléfonos.
• Juegos: Incluso los videojuegos están utilizando tecnología NFC a través de pequeñas figuras de personajes. Estas figuras de acción pueden pasarse sobre consolas para permitir que los jugadores se 'registren', activen características únicas, almacenen datos de usuario y personalicen configuraciones.

¿Cómo está Veriff utilizando la NFC?

Aunque la NFC se puede usar para ‘divertirse’, sorprendentemente, sus usos también se están encontrando cada vez más en la industria de seguridad y verificación de identidad.

En 2019, Veriff lanzó una herramienta de verificación NFC de primera de su tipo para ayudar con la verificación de identidad. La herramienta significa que se pueden validar documentos de identidad compatibles con ePassport a través de protocolos nativos en dispositivos iOS y Android.

Esta tecnología significa que los datos pueden leerse directamente desde un chip de ePassport y así proporcionar una seguridad más robusta contra el fraude o el robo de identidad. Esta tecnología ayuda no solo a fortalecer los pasaportes de un país, sino también a que las autoridades validen mejor las identidades de las personas.

El futuro de los documentos de identidad offline se ve muy digital, y la demanda global de ePassports está aumentando, con una estimación de Technavio que indica que crecerá un 21 por ciento CAGR a US$23.93 mil millones en 2023.

En 2006, Estados Unidos comenzó a emitir ePassports con datos biométricos, mientras que el plazo para que todos los estados miembros de la Unión Europea implementaran chips biométricos en sus pasaportes pasó en 2006 (aunque muchos países no cumplieron con este plazo).

La tendencia de los ePassports definitivamente ha llegado para quedarse y no solo proporciona una mejor protección contra estafadores y manipulaciones de documentos, sino que también puede llevar la verificación en línea a nuevas alturas. Chips biométricos similares se están añadiendo a una amplia gama de documentos de identidad en todo el mundo y la tecnología NFC es intrínseca a su éxito.